A través del programa Museums Connect, jóvenes de ambas ciudades se conectaron para resolver retos sociales.
Gracias a la convocatoria de Museums Connect, un programa de la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de EE. UU y la Alianza Americana de Museos, el Parque Explora y el Intrepid Sea, Air & Space Museum, de la ciudad de Nueva York, se unieron para trabajar durante un año con jóvenes de comunidades vulnerables.
El diálogo entre los museos inició a finales de 2016 cuando eligieron las comunidades con las que se asociarían. En el caso de Medellín, Explora decidió trabajar con los jóvenes del barrio Pablo Escobar, que hacen parte de Desafío Juvenil, un grupo al que acompaña desde 2014, a través de proyectos como Territorio Expandido. Por su parte, el Intrepid apadrinó a un grupo de adolescentes inmigrantes —latinos en su mayoría— de la comunidad de Williamsburg.
En la capital antioqueña, el equipo identificó diversas dificultades en su barrio asociadas al manejo de residuos sólidos, el aprovechamiento del tiempo libre y la percepción de las personas de su sector.
En mayo de este año, ocho representantes del proyecto de Medellín viajaron a New York y a Miami para compartir con sus homólogos experiencias y aprendizajes. Así empezó la aventura para fortalecer sus territorios.
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Según Anllye Giseth Nicholls, líder del grupo, los jóvenes trabajaron en proyectos como una cartografía del barrio Pablo Escobar a través de fotos, videos, imágenes y una maqueta con piezas impresas en 3D, en la cual los jóvenes cuentan su barrio; un videojuego sobre manejo de residuos sólidos; y desarrollo del sitio web Desafío Innovación, en el que comunican sus iniciativas de impacto social y la experiencia con Museums Connect en español e inglés.
El equipo de Estados Unidos, por su parte, trabajó el problema de la gentrificación en Williamsburg, un fenómeno que ha hecho que muchas familias migren a otras zonas por la valorización desmedida del suelo. Inspirados en las ideas de Medellín desarrollaron también una maqueta y una cartografía para plasmar la problemática.
Para el desarrollo de estos proyectos, además de recibir asesorías cada semana, los jóvenes se capacitaron en corte láser, impresión y modelado 3D en el Exploratorio.
La misión de Museums Connect es construir comunidades globales mediante proyectos de intercambio entre culturas. Por esto, en el mes de mayo, ambos grupos se reunieron en la ciudad de New York y luego volaron a Miami para compartir los avances de sus proyectos.
Del viaje, comenta Farlyn Sareth, integrante del equipo: “Algunos no habíamos salido del país o del mismo barrio y terminamos en una de las capitales del mundo aprendiendo sobre innovación social y sobre los problemas que tienen en común países tan distintos como Colombia y Estados Unidos”.
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Durante su estadía en EE. UU. los equipos visitaron sitios turísticos en ambas ciudades y museos como el 9/11 Memorial y el Intrepid Sea, Air & Space Museum, en New York; además del Frost Museum, en Miami, que hizo parte de Museums Connect en 2014 y trabaja con el Museo de Historia Natural de Jamaica para restaurar el hábitat urbano de sus ciudades.
Según César Pareja Rendón, líder del proyecto en Explora, es importante apoyar este tipo de iniciativas que contribuyen a la apropiación social del conocimiento y afianzan el compromiso de los museos con sus comunidades.
El pasado 5 de agosto se realizó la clausura del proyecto en el auditorio principal del Parque Explora. Los jóvenes de Medellín y de New York socializaron sus experiencias por medio de diferentes formatos como bailes y exposiciones y una obra de teatro.